【心絲蟲到底是什麼？】不知道為什麼要吃心絲蟲藥的主人照過來！

心絲蟲到底是什麼？不知道為什麼要吃心絲蟲藥的主人照過來！

五、六月我們寫了幾篇文章介紹，犬貓腸胃的相關議題，包括 傷害犬貓腸胃的五件事 、 貓咪血便怎麼辦 等文章，這次我們要討論的是主人們共同都會遇到的問題：心絲蟲。

毛孩時代並沒有販售心絲蟲藥，不過因為心絲蟲是每位主人都會聽到，或是遇到的問題，所以我們決定特別寫一篇文章來介紹心絲蟲，讓大家除了知道要定期給毛孩吃心絲蟲相關藥物以外，也知道到底心絲蟲會對毛孩帶來哪些傷害，以及怎麼避免這麼可怕的疾病。

這篇文章會讓你快速了解：

1.什麼是心絲蟲？

2.心絲蟲有什麼症狀？

3.怎麼預防心絲蟲？

一、什麼是心絲蟲？

心絲蟲(Dirofilaria immitis)，是一種透過蚊子將幼蟲傳播的寄生圓線蟲，寄生於犬貓的心臟及肺動脈，而心絲蟲的幼蟲，則是寄生於血液中。當犬貓被蚊子叮咬時，幼蟲會順勢跑到蚊子體內，並透過下一次的叮咬將疾病散撥到下一個宿主體內。當心絲蟲的成蟲跑到心臟時，會干擾血液循環，使心臟產生衰竭或是肥大問題，甚至影響肺、腎、肝等功能，嚴重時會造成器官衰竭甚至死亡。

另外跟大家科普的是不同於一般常見的跳蚤或蝨子，心絲蟲難對付的一個很大的原因是人類肉眼看不見他們，心絲蟲可能默默的就寄生到毛孩的身上了！

二、心絲蟲病有什麼症狀？

平常聽到的「心絲蟲會傷害犬貓的心臟，導致壽命快速縮短」的罪魁禍首是心絲蟲的成蟲而不是幼蟲，但藉由蚊子傳播的卻是幼蟲（幼蟲負責傳播，成蟲負責形成傷害）。幼蟲寄生到宿主身上後，通常需要經過六個月，等幼蟲變成成蟲後，對貓狗的的傷害才會開始顯現出來，這時會看到包括容易喘、精神不好、食慾不振、持續咳嗽，甚至舌頭發紫。更後期會出現貧血、腹水、肺積水、心肺衰竭、黃疸、肝腎衰竭等症狀，出現這些症狀時，已經是到非常後期難以挽回的狀況。

三、怎麼預防心絲蟲？

市面上已經出現許多心絲蟲的預防藥物，這些藥物的功能主要都是在殺滅心絲蟲的幼蟲，建議定期不間斷的連續服用，且期間不隨意更換預防的藥物，才可以有效的達到預防的效果。如果狗狗在約七個月以上，才要開始透過口服或是外用藥物預防心絲蟲，建議需要進行心絲蟲檢查來確定沒有心絲蟲「成蟲」的感染，確定後再開始進行預防。

為什麼在使用藥物預防心絲蟲之前，需要確定體內有沒有成蟲呢？主要是因為預防心絲蟲的藥通常只對「幼蟲」有效，對會傷害身體的「成蟲」沒有太大效果。如果犬貓體內已經有心絲蟲，又使用心絲蟲預防藥物， 幼蟲將會被殺死，且屍體可能會在血液裡造成突發的過敏反應，如全身起紅疹或拉肚子等症狀。如果這些幼蟲的屍體堆積在腎臟等器官，則可能急性腎衰竭；如果堆積在肺部的微血管裡則可能會造成急性過敏性肺炎；如果堆積在心臟的冠狀動脈裡，更有可能會引發急性心臟病而導致犬貓死亡。所以如果過了犬貓該服用心絲蟲的時間，建議還是需要在服用前檢驗是否體內已經被心絲蟲寄生會比較妥當。

總結：

就像每一種疫苗都無法百分之百預防疾病的感染及發生，且如果毛孩不幸感染了心絲蟲病，姑且不看需要花費的金錢跟時間，光是看到毛孩因此受苦心裡就會很難受了！因此每年定期的健康檢查進行心絲蟲檢測，以及定期的服用預防藥物，仍然是相當重要的。

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